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La puntualidad

“La puntualidad es la buena educación de los reyes
y el deber de toda persona de bien”
Luis XIV, Rey de Francia

En nuestra concepción, la puntualidad es una de las normas básicas de la buena educación, tiene gran valor para la convivencia armónica y constituye una obligación en el protocolo empresarial y social.
Por lo tanto, pensar que llegar tarde a una cita o a un evento nos distingue, es absolutamente erróneo. No es elegante ni educado, quien llega tarde.
Los impuntuales no respetan el tiempo de los otros, son desconsiderados con quien los convocó a una cita, reunión o fiesta. La flexibilidad se reflejará con quienes pueden haber tenido una emergencia o inconveniente serio que los retrasó, serán disculpados en esa oportunidad pero la reiteración del hecho marca una actitud diferente.

Quien llega tarde a un cocktail, una recepción o una comida buffet, no perjudica mayormente la planificación del evento porque en este tipo de reuniones no existen lugares asignados, por lo tanto, no se altera el timing del evento. Ahora, cuando esto sucede en una comida (almuerzo o cena sentados), la ubicación del invitado impuntual afectará al resto de los invitados, a la dinámica del evento y también a quienes la organizaron.
Los anfitriones u organizadores deberán resolver con relación a los impuntuales o tener posición tomada de antemano, dado que prolongar el aperitivo más de lo previsto puede causar inconvenientes o distorsiones en el programa del evento.
Si consideramos el ceremonial social para cualquier tipo de reunión, esperaremos unos 40 minutos aproximadamente después de la hora de invitación para pasar a la mesa. En caso que algunos invitados lleguen después de que los comensales están sentados, se les servirá el plato que se esté comiendo al momento de su llegada, lo que equivale a decir que si el o los invitados llegan cuando el plato de entrada ya fue servido y retirado de la mesa, irán directamente al plato principal.
Las faltas de puntualidad deben ser justificadas, pero solamente a los anfitriones y en privado. No se deben dar explicaciones a todos los invitados.

En Uruguay, los invitados acostumbran a llegar entre 30 a 40 minutos más tarde de la hora que luce en la invitación. Por lo tanto, ya debemos considerarlo previamente. Si deseamos que el evento comience formalmente a las 21 horas, estaremos invitando a las 20.30 horas.
Si en nuestra lista de invitados están incluidos extranjeros tendremos que considerar otros aspectos: estilo propio, tipo de comidas, horarios, etc. Cabe destacar que los extranjeros generalmente son muy puntuales.
Una forma cortés y elegante de disculparse con los anfitriones por la impuntualidad, es enviando flores al otro día de la reunión, acompañadas por una tarjeta de visita, con un texto: “Disculpen las molestias, gracias por la invitación” o “Nos disculpamos, gracias por invitarnos” o “Nuestras disculpas, fue muy grato acompañarlos” o similares.

Así como es incorrecto y maleducado llegar tarde, también lo es llegar antes de la hora indicada. Si eso sucediera, se esperará en el auto, en la confitería de enfrente o en la antesala de la reunión pero no se ingresará al predio o la casa de los anfitriones antes de la hora estipulada en la invitación.
El ceremonial indica que los anfitriones deben estar prontos para recibir a sus invitados 15 minutos antes de la hora indicada, si los invitados llegaran antes de la hora señalada pueden no encontrarse con el ambiente cálido y distendido que se desea ofrecerles para el agasajo.